La compagnie d’un chien est d’une importance incommensurable pour nos aînés, qu’ils vivent seuls ou en compagnie, en milieu urbain ou rural, dans une maison avec un jardin ou un appartement. Certaines races de chiens se distinguent par leur adaptabilité aux besoins et aux caractères des personnes âgées. Dans cet article, nous explorerons les critères essentiels pour choisir le compagnon idéal et examinerons les races de chiens qui se prêtent le mieux à cette tranche d’âge.
L’Impact Positif d’un Chien sur la Vie des Personnes Âgées
La présence d’un chien peut considérablement améliorer la vie d’une personne âgée. Les chiens sont des êtres affectueux, prêts à partager leurs jeux et leurs promenades avec leur famille. Ils se montrent protecteurs, ce qui est particulièrement précieux pour les personnes âgées vivant seules ou en situation de vulnérabilité. Les chiens sont capables de décoder les émotions humaines à travers les expressions faciales, offrant ainsi un soutien émotionnel inestimable.
Des études scientifiques ont prouvé que le simple fait de partager des sorties quotidiennes avec un chien peut contribuer à préserver la santé cardiovasculaire, la forme physique et les facultés cognitives d’une personne âgée. De plus, le sentiment de responsabilité envers leur compagnon à quatre pattes redonne un but à la vie quotidienne des seniors, en leur apportant une nouvelle motivation. C’est d’autant plus précieux lorsque les enfants ont quitté le nid depuis longtemps et que la vie professionnelle a pris fin.
Les tâches de base, telles que brosser, nourrir, sortir, parler et caresser le chien, ainsi que les visites régulières chez le vétérinaire pour garantir la santé de l’animal, structurent la journée de la personne âgée. De plus, la simple présence du chien procure une sensation de sécurité, surtout lorsque la maison est un peu isolée.
Réflexions Avant d’Adopter un Chien
Avant de choisir une race de chien, il est essentiel que la personne âgée prenne en considération plusieurs facteurs :
Les Coûts Associés :
- Les soins vétérinaires, l’alimentation, et l’équipement (panier, niche, collier, laisse, jouets, gamelles, brosse, etc.).
- La disponibilité, compte tenu des éventuelles activités en journée.
- Les solutions de garde en cas de besoins, tels que les vacances ou l’hospitalisation.
- La motivation à s’occuper du chien à long terme.
- L’adoption d’un chien ne doit pas être une décision impulsée par un moment de caprice. Il est essentiel de s’assurer que le désir est sincère et que l’on est prêt à prodiguer les soins et l’attention nécessaires.
Comment Choisir le Chien Idéal pour une Personne Âgée
Le choix d’une race de chien doit prendre en compte les capacités du maître. En général, sauf si la personne âgée est extrêmement active, il est préférable d’éviter les races de chiens de chasse ou de travail, qui ont besoin de beaucoup d’exercice quotidien. Un chien de compagnie est généralement plus adapté à un maître sédentaire ou en moins bonne santé.
Voici quelques recommandations :
Un Chien Déjà Éduqué :
Un chien adulte bien dressé nécessite moins d’énergie qu’un chiot en phase d’apprentissage.
Une Taille Adaptée :
Les chiens de grande race ou géants peuvent peser jusqu’à 80 kg, ce qui peut poser des problèmes de force pour certaines personnes âgées.
Une Race Réputée pour sa Docilité :
Optez pour une race réputée pour sa douceur et sa tranquillité, bien que chaque chien soit unique et puisse varier en termes de tempérament.
Capacité à Jouer Seul :
Le chien doit être capable de s’occuper lui-même sans perturber les moments de repos de son maître.
Races de Chiens Adaptées aux Personnes Âgées
Bien que chaque chien soit unique, certaines races sont particulièrement appréciées des personnes âgées en raison de leur taille, de leur caractère et de leur facilité à vivre en appartement ou dans une maison avec jardin. Voici quelques races canines populaires auprès des seniors :
Bichon Maltais :
Petit chien intelligent, doux et affectueux, mais déteste la solitude.
Caniche :
Intelligent et vif, adapté aux personnes âgées actives.
Épagneul Nain Continental (Papillon) :
Actif dans sa jeunesse, il devient plus calme avec l’âge.
Skye Terrier :
Besoin de sorties régulières, mais très affectueux et facile à éduquer.
Spitz Nain ou Loulou de Poméranie :
Obéissant et adapté à la vie en ville ou à la campagne.
West Highland White Terrier :
Affectueux, indépendant, et adaptable en maison ou appartement.
D’autres races de petite taille, telles que le Carlin, le Pékinois, le Shih Tzu et le Bouledogue français, conviennent également, mais elles nécessitent des soins vétérinaires particuliers en raison de leurs particularités physiques.
En conclusion, le choix de la race dépend des besoins et des capacités spécifiques de la personne âgée. Un chien bien choisi peut apporter une compagnie précieuse et améliorer la qualité de vie des seniors, favorisant ainsi leur bien-être physique et émotionnel.
