Le basilic, une plante médicinale aux vertus extraordinaires, est bien plus qu’un simple condiment aromatique. Connue sous le nom scientifique d’Ocimum basilicum L., cette herbe royale a été vénérée depuis l’Antiquité grecque pour ses propriétés thérapeutiques. Dans cet article, nous explorerons en détail les multiples bienfaits du basilic sur la santé et le bien-être, que ce soit sous forme de tisane, d’huile essentielle, ou d’ingrédient culinaire.
Les Atouts Nutritionnels du Basilic
Le basilic se distingue par sa faible teneur calorique, avec seulement 30 kcal pour 100 g. Cependant, ce qui le rend particulièrement précieux, ce sont ses 3 550 µg de bêta-carotène, représentant 290 % de nos besoins journaliers. Le bêta-carotène est essentiel pour la vision, la croissance osseuse, et le système immunitaire. Il favorise également une peau saine et des muqueuses bien entretenues.
En plus de sa richesse en bêta-carotène, le basilic est une source de vitamine K, qui joue un rôle crucial dans la coagulation sanguine. En ce qui concerne les minéraux, il renferme du magnésium (213 mg), du calcium (64 mg), et du fer (4,34 mg), soit respectivement 27 %, 17 %, et 31 % des apports journaliers recommandés. Cependant, il est important de noter que les qualités nutritionnelles du basilic frais diminuent rapidement après la cueillette. Il est donc préférable de le consommer rapidement ou de le congeler pour en préserver les bienfaits.
Cultiver et Entretenir le Basilic
Pour profiter des bienfaits du basilic, il est judicieux de le cultiver chez soi. Il peut être planté au potager, entre les tomates, ou en bordure, et peut également prospérer en pot. Les graines de basilic peuvent être semées en mars-avril, en les recouvrant légèrement de terre. Après leur germination, les plants peuvent être repiqués en godets et mis en place de mi-avril à début juin, avec un espacement de 30 cm entre chaque plant.
L’arrosage du basilic doit être régulier, en veillant à ne pas mouiller les feuilles. Pour encourager une croissance vigoureuse, il est recommandé de cueillir régulièrement les extrémités pour éviter la floraison.
Les Propriétés Médicinales du Basilic
Le basilic offre une panoplie de bienfaits pour la santé, tant en usage interne qu’externe.
Usage Interne
- Problèmes Digestifs : Le basilic est efficace en cas de manque d’appétit, de système digestif paresseux, d’indigestion, de gastrite, et de maux de ventre légers.
Infusion
Préparez une infusion en mettant 2 cuillères à café de feuilles sèches de basilic dans 1 tasse d’eau bouillante. Laissez infuser pendant 10 minutes, puis filtrez. Buvez une tasse après le déjeuner pendant 8 jours.
Usage Externe
- Aphte, Inflammation Pharyngée, Piqûre d’Insecte : Le basilic peut également être utilisé en externe pour soulager ces affections.
Décoction
Faites bouillir 2 cuillères à soupe de feuilles de basilic frais et de sommités séchées dans 25 cl d’eau pendant 20 minutes, puis filtrez. Utilisez cette décoction pour vous gargariser 2 à 3 fois par jour. Vous pouvez également l’ajouter à quelques feuilles de menthe pour un bain de bouche rafraîchissant.
Cataplasme
Plongez 6 feuilles fraîches de basilic dans de l’eau bouillante pendant 10 secondes, égouttez-les, et appliquez-les sur la plaie à l’aide d’une compresse pendant 1 heure.
Recettes Bien-Être à Base de Basilic
Outre ses propriétés médicinales, le basilic peut être utilisé pour préparer des recettes bien-être.
Tisane au Basilic
Le basilic, sous forme d’infusion, est particulièrement utile pour apaiser les migraines liées au stress et favoriser une digestion paisible. Il peut également aider les jeunes mères à augmenter leur lactation.
Préparation :
- Quelques feuilles de basilic frais ou 1 cuillère à soupe de basilic sec
- Une tasse d’eau bouillante
Faites infuser pendant 15 minutes. Cette infusion, au parfum variant en fonction de la variété du basilic utilisée, peut être dégustée sans sucre.
Préparation du Sirop au Basilic
Le sirop au basilic est une délicieuse façon de consommer cette plante tout en profitant de ses bienfaits.
Ingrédients :
- 200 g de feuilles de basilic
- 1/2 litre d’eau
- Sucre brut de canne blond
Préparation :
- Portez l’eau à ébullition, puis ajoutez les feuilles de basilic grossièrement hachées.
- Laissez infuser jusqu’au refroidissement, puis filtrez en pressant bien.
- Pesez le liquide obtenu et ajoutez-lui le même poids de sucre.
- Faites chauffer à feu doux en remuant régulièrement jusqu’à la fonte totale du sucre.
- Lorsque le sirop commence à bouillir, réduisez le feu pour maintenir un frémissement et prolongez la cuisson pendant 15 minutes.
- Mettez en bouteille.
Vous pouvez également ajouter de l’agastache pour des vertus digestives encore plus prononcées.
Sorbet au Basilic
Pour une touche rafraîchissante, essayez la préparation d’un sorbet au basilic.
Ingrédients :
- 160 g de sucre (ou du glucose)
- 20 cl d’eau
- 25 cl de jus de citron
- 15 feuilles de basilic
Préparation :
Dissolvez le sucre dans l’eau et faites chauffer à 100 °C pendant 5 minutes pour obtenir un sirop. Laissez refroidir.
- Pressez les citrons pour obtenir 25 cl de jus.
- Mixez les feuilles de basilic, le jus de citron et le sirop, puis passez le tout à la sorbetière jusqu’à consistance crémeuse.
- Congelez le sorbet.
L’Huile Essentielle de Basilic
L’huile essentielle de basilic exotique ou grand basilic possède de nombreuses propriétés bénéfiques. Elle peut être diluée avec de l’huile d’amande douce ou d’abricot pour être utilisée en massage. Cette huile est un anti-spasmodique puissant, possède des effets antidépresseurs, agit sur les problèmes de circulation, les troubles féminins, et présente des propriétés anti-inflammatoires en cas de bronchite. Cependant, il est essentiel de noter que l’huile essentielle de basilic tropical est déconseillée aux femmes enceintes, allaitantes, et aux enfants de moins de 7 ans.
En résumé, le basilic est une plante aux multiples facettes, offrant une palette de bienfaits pour la santé et le bien-être. Que ce soit sous forme de tisane, de sirop, de sorbet, ou d’huile essentielle, il mérite amplement sa place dans notre quotidien pour une vie saine et équilibrée. N’hésitez pas à intégrer le basilic dans votre régime alimentaire et dans vos routines de bien-être pour profiter pleinement de ses vertus médicinales naturelles.
